Vor den Vieren, dem Eis und der See

Die Abordnung der Schwertschwestern hatte die Festung diesmal als "Freie" betreten. Geladen zur Hochzeit desjenigen, der darüber befand, was die Schwertschwestern unter Freiheit verstehen durften. Gekleidet sittlich in Röcke, die roten Westen und Jacken, nebst der goldene Creole, ging die kleine Gruppe zusammen und lauschte dem, was die Walldakai darbrachten. Ihre Augen waren überall, aufmerksam wurde zugesehen und gelauscht, doch versuchten sie, so unauffällig wie möglich zu sein. Trugen sie ihre Dolche, so waren diese gut verborgen in den Falten der weiten Röcke. Sie hatten vereinbart, diese nur als Symbol zu tragen, aber nicht zu nutzen.

Guda hatte sehr an sich halten müssen, um Yuna nicht zu besuchen. Die junge Adlige hatte sicher genug zu tun. Sie trug die Geschenke der Schwertschwestern bei sich, soweit sie sie hatte in ihrer Umhängetasche verstauen können. Die anderen mochten bei Anne sein und jemandem anderen der Gruppe. Die Frauen hielten sich abseits und vor allem Guda hatte Anne im Blick. Sie war froh, dass Freya von sich aus angeboten hatte, in Fruhnwehr zu bleiben und dort die Ordnung aufrechtzuerhalten.

In der Ferne war das tiefe Donnern der Hörner von Adrays zu hören.

Hildegard Magdalena zu Ardrays hatte sich in ein elegantes schwarzes Kleid gehüllt, das ihre schlanke Gestalt betonte. Mochte sie auch als alt gelten und unnahbar, so war doch noch zu erahnen, was Eduard damals bewogen hatte, sie zur Frau zu nehmen.

Die Alten Dame seufzte. So lange war das schon her. Magnus und seine Frau, die andere Hochzeit, auch das war so viele Jahre her, dass es wie eine Ewigkeit erschien. Nun sollte Tristan, sein Sohn heute heiraten, eine Zeremonie, so vertraut, aber doch auch so anders. Wer konnte ahnen, dass Tiefländer zu Gast, ja, aber auch mit die Hauptperson sein würden. Sie runzelte die Stirn, ließ ihre Leibdienerinnen noch einmal die Falten des Kleides und der Schleierbahnen richten, bevor sie sich aufmachte, Tristan zu begegnen, um ihn anstatt der Mutter seiner Braut zuzuführen.

Eine gewaltige Veränderung bahnte sich hier an. Nur kurz fragte sich Hildegard, ob die Hochzeit mit der Damisella Ardrays auf den richtigen Weg bringen mochte, den sich immer wiederholenden Lauf des Rades der Zeit zu brechen. Sie schloss kurz die Augen und versuchte die Gedanken zu verdrängen. Der Herr der Schmetterling würde nicht helfen, würde nicht Rat geben.

Leise seufzte die Alte Dame. Sie hätte gern gewusst, ob die Hochzeit ein Schlüsselmoment war. Doch die Gedanken waren müßig. Sie konnte nur hoffen, dass Tristan das Richtige tat.

In der Ferne war das tiefe Donnern der Hörner von Adrays zu hören.

Ruhig betrachtete Yuna das Wasser vor ihr. Sie lauschte dem plätschern und genoss den leicht salzigen Duft. Auch wenn die Weite fehlte, fand sie hier die Ruhe, die sie brauchte.

Vorsichtig setzte sie eine kleine Blume aus Papier ins Wasser, verziert mit dem Symbol einer Möwe.

Nachdenklich sah sie der Blume nach, wie sie langsam auf dem Wasser trieb. Es war ein Ersatz in einer Zisterne und doch ein Stück Heimat. Seltsam, dass sie gerade in dieser Zeit immer wieder die Sehnsucht zur See verspürte. Als würde sie ihr halt geben und in ihrer Entscheidung bestärken.

Eine Entscheidung gegen die sie sich lange gewehrt hatte. Aber es war ein Bund für die Zukunft von Tradmora und die Menschen. Es galt ihre Angst zu überwinden aber auch etwas von ihrem Stolz.

Ihr Herz begann wieder zu Rasen. Ruhe... mahnte sie sich. Ein Schritt nach dem nächsten, die Aufregung durfte nicht die Oberhand gewinnen.

In der Ferne war das tiefe Donnern der Hörner von Ardrays zu hören.

"Oh, es ist wunderbar, dass ich Euch doch noch finden konnte." Cecylia nahte sich der Braut langsam und das strahlende Lächeln auf dem Gesicht der jungen Frau war von ehrlicher Freude.

"Domna Hildegard hat mich um etwas gebeten und ich helfe sehr gern. Erweist Ihr mir die Ehre, Euch Eurem Bräutigam zuführen zu dürfen in der Zeremonie der Vermählung? Ich würde ich wirklich sehr freuen." Sie hoffte, Yuna würde zustimmen.

Yuna sah Cecylia überrascht an, dann nickte sie kurz.

"Es wäre mir eine ehre", antwortete sie ruhig.

Cecylia lächelte weiter, ihre Miene wurde aber weicher und bekam einen leichten Anflug von Mitgefühl. Sie trat etwas dichter an Yuna heran.

"Ich kann kaum nachempfinden, was Ihr jetzt fühlt, und nein, ich möchte nicht tauschen. Mögen die Vier geben, dass eure Verbindung eine Gute ist und ihren Segen dazu geben." Die Überwacherin senkte kurz den Kopf. Es war ihr sichtlich schwer, die rechten Worte zu finden. Dann sah sie mit einem leichten Lächeln wieder auf und verzog verschmitzt das Gesicht.

" Ich freue mich schon auf eure Kinder." sagte sie leise, dann wandte sie sich in Richtung der Festung.

In der Ferne war das tiefe Donnern der Hörner von Ardrays zu hören.

"Kommt, sie rufen uns, wir wollen sie nicht warten lassen."

"Nein wir sollten sie wirklich nicht warten lassen", antwortete Yuna und lauschte noch einam andächtig in der Ferne auf das tiefe Donnern der Hörner von Ardrays, als sie sich auf den Weg machten.

Auch der Bewahrer des Turms der Schmetterlinge war erschienen zusammen mit einem Großteil des Turms. Alle in ihren zeremoniellen Farben gehüllt wirkten in ihren Roben beinahe erwürdig und in ein anderes Zeitalter gehörend. Inmitten von Ihnen der Herr der Schmetterlinge in zeremoniellem Rot des Bewahrers.

In der Ferne war das tiefe Donnern der Hörner von Adrays zu hören.

Yunas Herz pochte wird. Noch waren die Türen geschlossen. Sie versuchte die aufkommende Panik zurückzudrängen. Lächeln und es erhobenen Hauptes schaffen. Wie oft hatte sie versucht all diesen großen Anlässen aus dem Weg zu gehen, sich zu verstecken... aber hier gab es keinen Ausweg.

Innerlich beneidete sie Tristan in diesem Augenblick für seine Ruhe und Klarheit während in ihr am liebsten alles geflüchtet wäre.

Das Dröhnen der Hörner, das Öffnen der Tore, jetzt gab es keinen zurück mehr, nur noch ein vorwärts. Und so trat sie neben Tristan, ihrem Zukünftigen Gemahl durch das Spalier aus Menschen.

Anne hatte sich unter die Menschen in der Halle gemischt. Als sie das Dröhnen der Hörner vernahm und die Tore aufschwangen, fühlte sie wieder diese kalte Wut in sich. Ruhig tastete zu ihrer Tasche und legte ihre Hand darauf.

Da war die Verräterin. Nein Anne glaubte nicht, dass sie eine Gefangene war, wie sie. Und selbst wenn, sie hätte kämpfen können, so wie sie es tat. Sich wehren können. Und neben der rothaarige adligen war ihr Gefängniswärter. Es war vielleicht ein goldener Käfig in den sie gesperrt waren, aber es war ein Käfig. Wütend ballte sie ihre Hand zu einer Faust. Nein noch war nicht der richtige Zeitpunkt aber bald...

Bei den romantischen und kitschigen Geschichte musste sie sich ein verächtliches Schnauben verkneifen und doch regte sich etwas in ihr. Eine Erinnerung, ein Gefühl, etwas was gegen die Wut ankämpfte. Eine vergessene Trauer.

Hinter dem Brautpaar waren Cecylia und Hildegard als Verwandte oder Vertraute in den Saal eingetreten und taten den Gepflogenheiten Genüge. Doch kontrastreicher konnten die beiden Begleiterinnen nicht sein. Während sie gemessen Yuna und Tristan durch das Spalier folgten ruhten viele Augen auf ihnen und ihrer unterschiedlichen Erscheinung.

Hinter Tristan ging Hildegard im traditionellen Schwarz der Witwe, deren Alter man unter dem obligaten Schleier und den Handschuhen nur erahnen konnte. Der Gang der Alten Dame war stolz aufrecht, ihre Statur grade und schlank und sie war deutlich größer als Cecylia neben ihr.

Die junge Frau war in traditionelles Weiß ihres Berufes gekleidet, ein junges und fröhliches Gesicht, das ab und an kurze Blicke zur Seite warf, doch den Kopf nie von Yuna wandte. Sie war sich ihrer Aufgabe vollauf bewusst.

So geleiteten beide Tristan und Yuna bei ihrem gemeinsamen Gang, das Öl in einer leichten Spur hinter sich auf dem Boden der Halle zurücklassend.

Yuna versuchte sich ihre Nervosität weiter nicht ansehen zu lassen. Auf ihren roten geflochtenen Locken saß das Diadem, was die Walldakai als Geschenk dargebracht hatten. Innerlich war sie Stolz ein solches Kunstwerk tragen zu dürfen aber auch von Ehrfurcht erfüllt. Die Perlen funkelten im Schein der Flammen als Yuna vor dem Götzen zum Stehen kann. Ihre leicht zittrigen Hände legte sie auf das Haupt von Loredin und das Haupt von Freysa.

Ein kurzes Lächeln lag auf ihren Lippen und ihr Blick suchte den Blick von Tristan.

"Bei Loredin schwöre ich dir in dunkler Stunde heller Schein zu sein, der dich leitet", sagte sie dann, wie in den vielen Proben geübt. Doch man merkte, dass sie diese Worte ernst meinte. Es war ein ehrliches Versprechen.

Nach den Worten nahm sie das feine Pulver und übergab es den Flammen als Opfer für Loredin.

Die Anwesenden verfolgten still aber durchaus angespannt die Zeremonie. Lediglich der kleine Wasserspeier, ganz in der Nähe von Yuna gurgelte und blubberte leise vor sich hin, schien sich jedoch irgendwie zu langweilen.

Hildegard ließ ihren Blick unter dem Schleier umherstreifen. Es war ein merkwürdiges Gefühl, hier zu stehen. Erinnerungen erwachten an eine andere Zeremonie mit Eduard an ihrer Seite, dann ihr gegenüber. In Stand und Rang erhoben, mit vielleicht ähnlichen Gedanken der Anwesenden wie damals. Der Neid und die Mißgunst waren in einigen Mienen präsent, kaum verhohlen, auch wenn sich um neutrale Fassade bemüht wurde.

Das Band in ihrer Hand wog immer noch schwer. Die Alte Dame hoffte, dass derjenige, der die Bänder getränkt hatte, dem Brautpaar ebenfalls gewogen war und nicht gespart hatte. Aufmerksam sah sie zu den zu vermählenden, dann ging ihr Blick wieder auf Wanderschaft, um die Regungen der Anwesenden aufzufangen.

Guda stand neben Anne und sah über die Köpfe hinweg zu Yuna hinüber. Mochte es daran liegen, dass man die Delegation der Schwertschwestern mied, es hatten sich wahre Klüfte zwischen der kleinen Gruppe der auffällig gekleideten Frauen und den anderen Gästen gebildet. Auffälliger konnte man nicht deutlich machen, dass man den Tiefländern noch nicht traute.

Ein Gutes hatte die Absonderung jedoch: sie hatten freien Blick auf die Zeremonie, die etwas erhabenes hatte. Die Dekadenz der Vergeudung des Öls, das zu Boden tropfte und in Sand und Schmutz des Hallenbodens eine glitschige Masse bilden würde... Wie Gudas doch recht rationaler Verstand anmerkte. Die Schwertschwester atmete tief durch. Sie roch die Anspannung in diesem Saal schier und blieb einfach wachsam. Warum die sich auch immer noch für die Chrysali verantwortlich fühlte, Guda wollte nicht, dass ihr etwas passierte.

Annes Hand glitt immer wieder zu dem Dolch um ihren Hals. Fast wie ein Mantra sagte sie sich:

Gedulde dich! Dein Moment wird noch kommen! Es ist alles geplant. Nur noch ein wenig Geduld und die Rache wird dein sein und die Schwestern wieder frei.